输送机的历史十分悠久，古代的高转筒车和提水的翻车，是现代斗式提升机和刮板输送机的雏形。
输送机是在一定的线路上接连运送物料的物料搬运机械，又称接连输送机。输送机可进行水平、歪斜输送机，也可组成空间运送线路，运送线路一般是固定的。
输送机运送才能大，运距长，还可在运送过程中一起完结若干工艺操作，因而使用十分广泛，近年来，随着工业技能的开展，运送设备也取得了长足的进步，大致呈现为以下几种趋势：
1、输送机持续向大型化开展。大型化包含大运送才能、大单机长度和大运送倾角等几个方面。水力运送装置的长度已达440公里以上。
带式输送机的单机长度已近15公里，并已呈现由若干台组成联络甲乙两地的"带式运送道"。不少国家正在探索长距离、大运量接连运送物料的更完善的输送机结构。
2、扩展输送机的使用范围。
开展能在高温、低温条件下、有腐蚀性、放射性、易燃性物质的环境中作业的，以及能运送炽热、易爆、易结团、粘性的物料的输送机。
3、使输送机的构造满意物料搬运系统主动化操控对单机提出的要求。
例如邮局所用的主动分拣包裹的小车式输送机应能满意分拣动作的要求等。
4、下降输送机能量消耗以节约能源，已成为运送技能领域内科研作业的一个重要方面。已将1吨物料运送1公里所消耗的能量作为输送机选型的重要目标之一。
5、削减各种输送机在作业时所产生的粉尘、噪声和排放的废气。
